Sigiriya

Skalní chrám Sigiriya, který je zapsán na Seznam světového dědictví UNESCO, je jedním z nejpůsobivějších geologických útvarů na ostrově. Skalní formace, která se vypíná 200 m nad okolní krajinu, patří také mezi největší archeologická naleziště. Je plná jeskyní a skalních převisů, které doplňují po celá staletí budované lidské výtvory. Sigiriya znamená v překladu Lví skála (podle lvích tlap nacházejících se na plošině pod skálou) a jedná se v podstatě o ztuhlou magmatickou zátku vyhaslé sopky, která již dávno erodovala. K jejímu vzniku se traduje mnoho mýtů, podle jednoho z nich sloužila za vlády krále Kassapy (477–495 n. l.) královským a vojenským účelům a na jejím vrchu stál královský palác. Podle jiné teorie byla Sigiriya mahájánským a théravádským buddhistickým klášterem, který používali mniši jako horskou poustevnu až do 3. století př. n. l. Zbytky staveb dokazují, že zde byl významný městský areál s poměrně vyspělou technikou, architekturou a hydraulickou technologií. Sigiriya je známá také svými freskami vnadných žen s plnými tvary. Přestože fresek zde mohlo být až kolem 500, dochovalo se jich pouze 22. Na vrcholu se nachází plošina o rozloze 1,6 hektaru. Neuvidíte zde sice žádné důkazy o údajné existenci paláce, jsou zde ale zahrady, základy budov a kolem můžete obdivovat pohled do džungle obklopující skálu.