Poušť v povodí řek Amudarja a Syrdarja zabírá velkou část uzbeckého území a zasahuje i na území Kazachstánu a Turkmenistánu. V překladu z tureckých jazyků Kyzylkum znamená „červený písek“. Svou rozlohou 298 000 km² patří mezi největší světové pouště. Přestože letní teploty dosahují extrémních hodnot, poušť je osídlena, a to převážně v okolí dvou významných řek a v několika málo oázách. Daří se tu pastevectví a jsou tady naleziště uranu, zlata, hliníku a mědi.