Havana

Hlavní město Kuby v sobě skrývá jistou dávku ošuntělosti i půvabu zároveň. S téměř 2,2 milióny obyvatel je současně největším městem země. Město je kromě toho i jednou z 15 kubánských provincií. Havana byla založena španělskými kolonizátory již v roce 1514, jejím zakladatelem se stal španělský conquistador Diego Velázquez. Vznikl zde jeden z nejdůležitějších přístavů v Karibiku, odkud byly v dalších desetiletích vysílány dobyvatelské výpravy do velké části Ameriky. V 18. a 19. století město vzkvétalo jako centrum koloniální Kuby a velmi rychle se rozrůstalo. Z této doby pochází mnoho dnes známých koloniálních památek. Městu se tehdy přezdívalo „Paříž Karibiku“. V první polovině 20. století pak přibyly různé hotely a herny, na jednu stranu sice vzrostla zločinnost, prosperitu však přinášeli američtí turisté, kterých sem jezdily tisíce. Spisovatel Ernest Hemingway strávil v Havaně s přestávkami 20 let svého života. Po roce 1961 se situace změnila, když se dostal k moci Fidel Castro. Kuba získala pomoc od SSSR a začaly se rychle budovat moderní stavby. Ekonomická krize v 80. a 90. letech, související s rozpadem SSSR, hlavního hospodářského partnera Kuby, vedla k zhoršení stavu všech budov, jak nových, tak i historicky chráněných. Havana je hlavním dopravním uzlem celé Kuby, nachází se zde mezinárodní letiště a důležitý obchodní přístav. V centru města stojí dvě známé čtvrti – Habana Vieja a Centro de Habana, které jsou díky svým architektonickým skvostům na Seznamu světových památek pod ochranou UNESCO. V Havaně je možné navštívit značné množství pamětihodností – budovu národního Kapitolu, nejstarší divadlo na západní polokouli, promenádu Prado, nábřeží Malecón, středověké pevnosti, malebná náměstí, několik kostelů a katedrálu, pomníky všech možných revolucí, továrnu a muzeum na zpracování tabáku, fabriku a muzeum rumu, bary, které si oblíbil Ernest Hemingway, ale také kabarety s vnadnými tanečnicemi nebo vyhlídkovou věž poblíž náměstí Revoluce.