Rezervace Santa Elena

Mlžný les v rezervaci Santa Elena se v lecčems podobá nedalekému Monteverde. Nachází se však ve vyšší nadmořské výšce cca 1 650 m n. m. Santa Elena má divočejší charakter, je zde strmější terén a šance na spatření některých vzácných živočichů je zde o něco vyšší, jelikož sem nezavítá tolik turistů. Samotná rezervace byla založena v roce 1992 na rozloze cca 3 km². Vznikla k ochraně unikátního ekosystému mlžného lesa, který se tvoří v místech, kde se severozápadní pasát, přicházející od Karibského moře, dostává až k vyšším hřebenům Kontinentálního předělu. Ve vyšších partiích se ochlazuje a přeměňuje se v husté oblaka. Tím vzniká prostředí, kde je stálá, téměř stoprocentní vzdušná vlhkost. Typickým prvkem ekosystému jsou všudypřítomné lišejníky, které tvoří na stromech „vousy“. Stromy jsou tu porostlé broméliemi, orchidejemi a liánami, běžné jsou tu vzrostlé kapradiny. Ze vzácných ptáků zde lze při troše štěstí pozorovat vzácného kvesala chocholatého nebo zvonovce trojhrotého. Jak napovídá samotný název, ze zobáku mu trčí tři černé kožovité laloky, které připomínají hroty. Mlžný les je také rájem pro kočkovité šelmy. Nicméně šance spatřit pumu, jaguára nebo ocelota v jejich přirozeném prostředí je takřka nulová, jelikož se kontaktu s lidmi zpravidla vyhýbají.